बातूनी कछुआ (कछुआ और हंस)

बातूनी कछुआ: पूरी कहानी

कंबु एक मिलनसार कछुआ था, जो जंगल की एक झील में रहता था। मौसम के बारे में उसकी अपनी राय होती, हर मुसाफ़िर के लिए एक सवाल होता, और किसी और की बात ख़त्म होने से पहले ही उसकी अपनी कहानी तैयार रहती। उसके दोस्त अरुण और वरुण, दो हंस जो हर मौसम में मिलने आते थे, उसकी ख़ुशमिज़ाज संगत का मज़ा लेते थे, पर अक्सर उसे याद दिलाते थे कि सुनने के लिए भी जगह छोड़े।

एक लंबी, सूखी गर्मी में झील इतनी सिकुड़ गई कि कीचड़ के चौड़े हिस्सों के बीच बस गुनगुने पानी के गड्ढे रह गए। अरुण और वरुण ने बहुत दूर एक ज़्यादा सुरक्षित झील ढूँढ ली। कंबु पैदल इतना लंबा सफ़र नहीं कर सकता था, इसलिए हंसों ने कहा कि वे उसे अपनी चोंचों के बीच पकड़ी एक लकड़ी के सहारे ले चलेंगे।

योजना एक ही बात पर टिकी थी। कंबु को लकड़ी का बीच वाला हिस्सा दाँतों से पकड़ना था और पूरी उड़ान में मुँह बंद रखना था। 'एक शब्द भी नहीं,' अरुण ने कहा। 'तुम्हारी पकड़ ही तुम्हारी सुरक्षा है।' कंबु ने वादा किया। उसे पूरा यक़ीन था कि वह भी एक दोपहर के लिए तो चुप रह ही सकता है।

वे पेड़ों के ऊपर उठे और जल्द ही एक चहल-पहल वाले गाँव के ऊपर से गुज़रे। लोग सड़क पर रुककर ऊपर देखने लगे। कुछ लोगों ने हंसों की तारीफ़ की। कुछ उनके बीच लटके अनोखे मुसाफ़िर पर हँसने लगे। एक लड़के ने कंबु को लटकता हुआ पत्थर कहा, और एक दुकानदार ने मज़ाक़ किया कि हंसों ने ज़रूर दुनिया की सबसे अजीब मछली पकड़ी है।

कंबु उन्हें सही करने के लिए बेचैन हो उठा। वह सूखे के बारे में, योजना के बारे में, और यह समझाना चाहता था कि कछुआ पत्थर और मछली दोनों से ठीक-ठीक कैसे अलग है। वह पहाड़ियाँ, नई झील और अपना वादा, सब भूल गया। उसने चिल्लाने के लिए मुँह खोला, 'मैं कंबु हूँ, और यह हमारा ही विचार था!'

उसी पल लकड़ी उसके मुँह से छूट गई। कंबु हवा में नीचे गिरा, पर नीचे एक किसान की ऊँची गाड़ी खड़ी थी, जिस पर नरम रुई लदी थी। वह हैरानी भरी धप्प के साथ उसमें गहरे जा धँसा। अरुण और वरुण चक्कर लगाते हुए नीचे उतरे, और यह देखकर राहत की साँस ली कि उनका दोस्त डरा हुआ ज़रूर था, पर उसे कोई चोट नहीं लगी थी।

किसान समझ गया कि क्या हुआ है, और उसने मुसाफ़िरों को आराम करने दिया। कंबु ने कोई बहाना नहीं बनाया। 'मैंने उन लोगों को जवाब दिया जो मुझे जानते तक नहीं थे,' उसने कहा, 'और उस सफ़र को लगभग खो दिया जो सच में मायने रखता था।' अगली सुबह जब उन्होंने फिर कोशिश की, तो गाँव वाले एक बार फिर जमा हो गए। इस बार कंबु ने अपनी नज़र अपने दोस्तों पर टिकाए रखी और मुँह कसकर बंद रखा।

वे सुरक्षित नई झील तक पहुँच गए। किनारे पर पैर टिकने के बाद ही कंबु ने पूरा रोमांचक क़िस्सा सुनाया, और इस बार उसने सबसे पहले अरुण और वरुण को उनके धैर्य के लिए धन्यवाद दिया। वह अब भी एक ज़िंदादिल क़िस्सागो बना रहा, पर उसने सीख लिया कि बोलने से पहले ख़ुद से पूछे कि उसके शब्द काम के हैं, दयालु हैं और सुरक्षित हैं या नहीं।

एक नीति कथा, दो जाने-पहचाने नाम

बातूनी कछुआ को 'कछुआ और हंस' के नाम से भी जाना जाता है। दोनों नाम उसी नीति कथा के हैं, जिसमें दो हंस एक कछुए को उड़ाकर ले जाते हैं। यह रूपांतरण मज़ाक़ का जवाब देने की बेचैनी पर ध्यान देता है और कंबु को दूसरा मौक़ा देता है, ताकि छोटे पाठक ग़लतियों, उनसे उबरने और बेहतर चुनाव के बारे में बात कर सकें।

बातूनी कछुआ कहानी की सीख

हर बात का जवाब देना ज़रूरी नहीं। शब्द तब क़ीमती होते हैं जब उनका कोई मक़सद हो, पर सिर्फ़ किसी अजनबी की राय को हराने के लिए बोलना हमें हमारे बड़े लक्ष्य से भटका सकता है। आत्म-नियंत्रण हमें समझदारी से चुनने का समय देता है।

बच्चों और माता-पिता के लिए सवाल

पूछिए कि गाँव वालों की बातें कंबु को इतनी ज़रूरी क्यों लगीं, और उसकी दूसरी उड़ान में क्या बदल गया। उन तरीक़ों पर बात कीजिए जिनसे हम तब रुक सकें जब हमारा मन बीच में टोकने, बहस करने या मज़ाक़ का तुरंत जवाब देने को करे।